這日，滿桂正召集部將一起商量沈陽城的防務事宜，以及遼東經略熊廷弼的最新命令。
    忽然，一名哨騎來報，言道：
    “啟稟將軍，城內紛紛傳言，說明天月半大集，將有三千的察哈爾商隊從城下經過，前方撫順關貿易。”
    滿桂揮手示意他退下，然后愁眉道：
    “經略的命令，是放這三千的察哈爾人過城，叫他們到撫順關正常貿易，諸位覺得呢？”
    很快，有人提出了不同看法。
    卻是自白塔鋪奉命撤入沈陽的招兵游擊將軍任國忠，他抱拳道：
    “各位大人，將軍，卑職認為，經略遠在遼陽，不知沈陽城下戰事，我軍不能放這些貿易商隊過城。”
    滿桂看了他一眼，問道：
    “哦？怎么說。”
    任國忠道：
    “此次撫順開關，全為朝廷未能及時調整貿易之處所致，單說察哈爾的三千商隊，其滿載貨物，價值不少于一次遼東軍供餉。”
    “這一去豈不是羊入狼口，全都送給建奴了嗎？”
    滿桂其實也這么想，但他相比于自己的判斷，更相信熊廷弼對于戰局的掌控。
    撫順開關貿易以前，滿朝文武一沒有人注意到這個問題？
    熊廷弼偏偏在開關之前，送來了這道命令，難道是如王化貞那般瞎指揮？滿桂覺得他是另有考慮。
    滿桂沒有自作聰明，他想了想，忽然間，面色由凝重變成了有些不以為然，笑道：
    “任游擊過慮了！”
    “自古以來，兩軍相爭，不斬來使，建奴雖然是蠻夷，可是這點道理應該還懂得。”
    “努爾哈赤若如此去做，豈不是與天下為敵？”
    任國忠退了回去，也不再多說。
    畢竟他區區一個臨時設立的白塔鋪招兵游擊，人微言輕，說再多反而會起反效果，讓滿桂覺得自己故意與他作對。
    既然這件事有熊廷弼的命令，那就是與他無關，盡到臣子的本分，提出自己看法也就夠了。
    眾將領議論紛紛，無非兩個觀點。
    任國忠這樣的占據了主流，很多人都認為，這次的撫順開關貿易，就是給建奴送物資去了。
    要是放過去，不利于自己，朝廷得知也會震動。
    也有一部分人認為，熊廷弼特意在開關之前發了這樣一道命令，就是希望沈陽的守軍不要插手。
    這樣做，肯定有他自己的考慮，他們做好自己的分內之事，守住沈陽城，就是最好的結果。
    關于這件事上，滿桂一改往日風格，全程都顯得有些心不在焉，好像是一點兒也不擔心建奴會對商隊發難。
    不過考慮到大部分人的觀點，他最后還是正色道：
    “既然經略有明令在先，我等務以遵命為上，不管建奴會不會對商隊發難，我軍都要做好萬全之策。”
    “傳下消息，就說撫順這次不會照常開關！”
    說著，他看向任國忠，道：
    “任游擊，令你率部巡視城內，禁止城內的商賈和百姓出城參與此次集會，不能讓撫順開關的消息在沈陽城內流通，也不能讓商賈和百姓察覺到什么，這樣不利于城防大事。”
    任國忠重重點頭，回到隊列之中。
    這時，又有哨騎來報。
    這名哨騎帶著些許急促，幾乎是喊了出來：
    “稟將軍，建奴大軍三面圍城，已到城外，他們在四面豎起旗幟，還攜帶了盾車和攻城塔！”
    滿桂隨即起身，鄭重其事地道：
    “諸位將軍，我等終究守土責重，如若稍有閃失，便是萬劫不復。沈陽城，這就拜托諸位了！”
    任國忠等人紛紛抱拳，躬身說道：
    “將軍放心，我等全力與建奴死戰，城在人在！”
    “老子就算是拼了這條性命，也要掰下建奴的兩顆犬牙來！”
    ......
    “請汗王率領我等入城！”
    沈陽城下，八旗大軍席卷而來。
    遮天蔽日的旗幟，使得嚴陣以待的大明官軍呼吸急促，個個都是緊緊攥著手中刀槍，靜待命令。
    努爾哈赤騎在馬上，遙望城頭，不禁說道：
    “沈陽，看你還能掛著幾日大明的旗號！”
    言罷，努爾哈赤翻身下馬，黃臺吉及莽古爾泰等諸貝勒、將領也都一起跳下馬來。
    他們都知道，馬上就要進行禮拜了。
    果然，努爾哈赤領頭，后金的眾人一齊在沈陽城下的不遠處跪倒，向赫圖阿拉方向叩頭禱告，請祖宗保佑他們旗開得勝，馬到成功。
    這一幕被城頭明軍看見，傳出轟然大笑。
    有明兵向沖空中放槍，敲鑼打鼓，像是在配合后金方向的這次禮拜，實則全然破壞了氣氛。
    這樣輕佻的態度，也令后金眾人憤怒不已。
    努爾哈赤沒有去管，他做完了整個禮拜過程，然后結接來一杯酒，將酒水緩緩灑在地落在地上，才算完成。
    ......
    當日深夜，陰云蔽空，小雨瀟瀟。
    伴隨著轟隆隆的腳步聲，南、東兩側近十萬八旗軍隊黑壓壓朝沈陽城壓了過來，蹄聲滾滾。
    城頭明軍也都渾身凜凜，將彈藥推入大炮之中，鳥銃上藥，隨時準備傾瀉到建奴大軍之中。
    很快，八旗大軍開始自兩面一齊攻城。
    南、東兩側的八旗兵都是戰斗力極強，又分別是莽古爾泰和代善親自領兵，氣勢如虹，一時分辨不出哪個方向是主攻。
    滿桂只好兩側一齊主守，接戰僅半個時辰，兩面城墻的明軍就在城頭與八旗兵進行了三次刃戰。
    這一次，后金兵推著盾車，還有十幾個攻城塔，一副有備而來，今夜必取沈陽的態勢。
    滿桂就在努爾哈赤汗王庭的南面督戰，他臉上已掛滿了不知是誰的血跡，見后金兵進攻如此兇猛，下令道：
    “把其余兩面的守軍各調到南、東兩側三成，協助守城！”
    自北門奉命而來的守軍很快趕到東側，守衛于此的鞍山總兵李承胤將他們各安排好守衛之處，便繼續親自督戰于城頭。
    兩兵相交，八旗兵推著盾車來到城下，莽古爾泰殺的盡興，用沾滿鮮血的虎頭大刀指著城頭，高聲喊道：
    “城頭明將聽著，我乃大金三貝勒莽古爾泰！還不趕快下城受死，本貝勒能留你全尸！”
    李承胤怒極反笑，哈哈幾聲，一腳踏在垛口處，回道：
    “就憑爾等蠻夷，也敢在沈陽城下叫囂！”
    “莽古爾泰，你還是速速回去叫你家奴酋老兒來！你李爺我從來不和無名小輩過招！”