朝光開曉,曠夜的廝殺被白日的寧?kù)o所取代,紫金山孝陵衛(wèi)軍營(yíng),大門被人從內(nèi)部緩緩打開。
沒過(guò)多久,一名男子被眾孝陵衛(wèi)官兵綁著推了出來(lái)。
由于晨露,紫金山上的土地有些潮濕,劉元斌坐在石頭上,不經(jīng)意間屁股就已經(jīng)濕了。
他看見孝陵衛(wèi)的營(yíng)地中豎起白旗,也便嘴角一翹,俯下身擦了擦腳靴上的露水,一抬頭,看見了被五花大綁的來(lái)人。
這個(gè)時(shí)候,勇衛(wèi)營(yíng)正在埋鍋?zhàn)鲲垼蛩愠赃^(guò)之后,就收隊(duì)進(jìn)南京。
一名軍官手中拿著個(gè)熱氣騰騰的烤紅薯遞給劉元斌,低聲提醒道:“將軍,這應(yīng)該是孝陵衛(wèi)指揮僉事吳燁,軍營(yíng)里這些叛軍的頭子,要當(dāng)心些。”
“知道了。”
劉元斌從俞任那里吃過(guò)一次虧,左臂因此受了些輕傷,雖然有隨軍醫(yī)官的調(diào)養(yǎng),但畢竟沒怎么休息,起來(lái)一動(dòng)彈還是覺得生疼。
吃一塹長(zhǎng)一智,以后他也就知道防備對(duì)方狗急跳墻了。
“我們不是叛軍。”
吳燁被五花大綁著,第一句話就引起了劉元斌的注意,不過(guò)后者沒有說(shuō)話,只是站起來(lái)擦了擦屁股,接過(guò)紅薯大啃一口,轉(zhuǎn)身道:
“給陳帥傳信回去,孝陵衛(wèi)已經(jīng)平定了。”
針對(duì)孝陵衛(wèi)的平定行動(dòng)進(jìn)行了一天一夜,劉元斌帶出來(lái)這部分人馬基本上都沒怎么吃飯。
戰(zhàn)事結(jié)束,緊繃著的神情松懈下去,肚子便就咕咕叫了起來(lái),眾將校餓得不行,自然要吃完了再走。
劉元斌一邊吃烤紅薯,一邊上下打量眼前這個(gè)叛軍頭子,含糊不清的道:
“你也算明事理的,知道不和朝廷作對(duì),不然你們這些人的家人,一個(gè)都活不成。”
有個(gè)軍官走過(guò)來(lái),接了話茬說(shuō)道:
“哼,昨夜孝陵衛(wèi)駐地,俞任那些人的幾十號(hào)親屬,上到七老八十的,下到那些半大孩子,凡是找出來(lái)的,都被我們一刀切了。”
吳燁一愣,開門見山的道:
“這次罪責(zé)在那俞任一人,我們這些留在軍營(yíng)里的,都是不想與他一起造反,還請(qǐng)將軍回去,如實(shí)稟明陛下。”
劉元斌吃完烤紅薯,搓了搓手,聞言抬起頭,直言說(shuō)道:
“這事沒什么商量,陛下已經(jīng)下了諭旨,諭旨是不可能收回來(lái)的,你們這些人,都是罪人。”
“別說(shuō)你們沒有和俞任造反,前天圍孝陵殿,可是去了一兩千人,據(jù)本將所知,這軍營(yíng)里剩下的也就不到四千人。”
“說(shuō)你們都是反賊,冤了?”
吳燁看著他說(shuō)道:“將軍真要趕盡殺絕,再回親屬駐地,將那里屠戮一空,老幼不留?”
劉元斌眉頭一蹙,經(jīng)他這么一說(shuō),自己這個(gè)奉旨平叛的主將,倒好和那些關(guān)外的建夷沒什么區(qū)別了。
他上前幾步,瞇起眼睛:
“本將倒有個(gè)法子,能和陛下提一提,只是怕你不敢,舍不得自己身家性命。”
令人意外的是,吳燁卻沒有什么遲疑,他跪在地上,狠狠磕了兩顆響頭,抬起頭的時(shí)候,額頭還沾著泥土。
“出來(lái)的時(shí)候,我就做好了準(zhǔn)備,將軍請(qǐng)說(shuō)。”
劉元斌不相信這個(gè)自己此前連名字都沒聽見過(guò)的孝陵衛(wèi)指揮僉事,能這么爽快,只當(dāng)對(duì)方在故作硬氣,冷笑:
“你去承擔(dān)全責(zé),就說(shuō)是俞任一人之過(guò),這營(yíng)中的孝陵衛(wèi)軍,也盡是聽你的指使。”
“本將不敢保證有絕對(duì)把握,可只要陛下信了,你后面這些人的親族,就絕不會(huì)有什么干系。”
“只是,你的親族卻是活不成了,你敢嗎?”
吳燁沒有猶豫,直接說(shuō)道:
“以我一人之親族,換山下數(shù)萬(wàn)孝陵衛(wèi)親屬百姓,將軍若勸成了,當(dāng)是做了一件大善事!”
這時(shí)候,猶豫不決的反而輪到劉元斌了,他皺起眉頭,再次問(wèn)道:
“你真的不怕?”
吳燁點(diǎn)頭,看向一旁已經(jīng)驚呆得說(shuō)不出話來(lái)的那軍官手中半塊紅薯,說(shuō)道:“我餓了,能給我吃嗎?”
那軍官先是一愣,隨即哈哈大笑,轉(zhuǎn)身取了另外一個(gè),得到劉元斌許可后,又將吳燁解開,遞給他道:
“這個(gè),都給你。”
吳燁接在手上,就開始大口大口的啃咬。
見他這副樣子,劉元斌及勇衛(wèi)營(yíng)眾人都是吃驚,這天底下,這種真正的漢子,屬實(shí)不多了。
死在這里,的確可惜。
......
一個(gè)時(shí)辰后,一身盔甲的劉元斌坐在御帳里,神情顯得有些不自然。
王朝輔吩咐內(nèi)監(jiān)伺候了一盞梅花溫水烹就的都勻毛尖,坐在另外一邊,聞見香氣,臉上陶醉的笑著,問(wèn)道:
“什么事值得劉將軍親自匯報(bào)?”
“陛下已調(diào)了大隊(duì)軍馬去建陽(yáng)、西江口等地,這兩日的功夫,想必當(dāng)?shù)剡€在醞釀著的叛亂,也該止了。”
“要是外地的武將都要面見陛下匯報(bào),陛下可就是忙不過(guò)來(lái)了。”
劉元斌拿起這盞精心烹調(diào)的溫茶,雖是滿口的梅花茶香,卻沒有半點(diǎn)心思在品茶上,忽然問(wèn)道:
“公公,自古造反的,都是親族誅滅?”
王朝輔驚詫地望他一眼,回道:
“那也不同,昔日寧王造反,誅滅的只是那些領(lǐng)兵之將的親族,底下的人太多,真要?dú)⑵饋?lái),怕是得殺個(gè)幾十萬(wàn)人。”
“哦…”
劉元斌應(yīng)了一聲,心中稍稍安定。
“將軍問(wèn)這個(gè)做什么?”
王朝輔心思全在品茶上,只是隨口問(wèn)問(wèn)。
其實(shí)他這個(gè)乾清宮的管事牌子,在宮里的時(shí)候事情還多些,出來(lái)了,事情反倒沒有多少。
一路下來(lái),天啟皇帝既要處理京師送來(lái)的政務(wù),又要忙于同地方豪強(qiáng)、官員、勛貴相周旋,才是忙得腳不沾地的那個(gè)。
“沒什么。”
話音落地,外帳被人掀起,兩人連忙放下茶,起身行禮。
一身戎裝,剛從南京城內(nèi)回來(lái)的朱由校意氣風(fēng)發(fā)地走進(jìn)來(lái),用馬鞭拍了拍腿上的塵土,然后走到主位上一屁股坐下,問(wèn)道:
“你是頭一次要見朕,說(shuō)吧,出了什么事。”
對(duì)于這位麾下的騎兵將領(lǐng),歷史上勇衛(wèi)營(yíng)的名將,朱由校還是很重視的在培養(yǎng)。
以后,這或許是個(gè)能獨(dú)當(dāng)一面的將才。
劉元斌此前還從來(lái)沒如此正式的要面見自己,這種事,往往都是率部平定,然后報(bào)個(gè)捷就完事了。
在朱由校看來(lái),劉元斌應(yīng)該是在孝陵衛(wèi)遇見什么麻煩事了。
劉元斌拱手作了個(gè)揖,躬身垂首道:
“孝陵衛(wèi)那近四千的叛軍或許該死,可他們的親族,卻不應(yīng)該受此牽連。”
“臣…想請(qǐng)陛下收回成命!”
話音落地,御帳中一下子變得靜悄悄的,王朝輔一口茶差點(diǎn)噴了出來(lái),他把這口茶強(qiáng)咽下去,上前道:
“你胡鬧——!”
“陛下的諭旨,哪有收回去的道理?”
劉元斌感激地看他一眼,其實(shí)他也看得出來(lái),這太監(jiān)心眼不錯(cuò),這是在救自己,給自己臺(tái)階下。
劉元斌在西南殺那些土酋親屬的時(shí)候,就算是面對(duì)小孩子和老人,也從不會(huì)下不去手,他向不是個(gè)會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上優(yōu)柔寡斷的人。
可這次去孝陵衛(wèi)看了,那些孝陵衛(wèi)駐軍的親屬,真真切切生活在紫金山二百多年為太祖皇帝守陵,不能就因?yàn)橛崛我粋€(gè)狗賊,受這么大的災(zāi)難。
所以,他要盡自己的一份力,以求問(wèn)心無(wú)愧。