消息傳來(lái)，接駕的人都傻了。
    年邁的魏國(guó)公徐宏基冷笑著走了，連帶著離開(kāi)的，是那些一哄而散的武勛們，就只剩下內(nèi)監(jiān)的內(nèi)臣，還有文臣們傻站在原地，不知所措。
    “總管，陛下真的不來(lái)了…？”
    一名內(nèi)監(jiān)悄悄問(wèn)道。
    “啪——！”
    清脆的一聲響，內(nèi)監(jiān)捂著通紅的臉蛋，先愣住一會(huì)兒，然后才是惶然無(wú)措地跪在地上，連聲告饒：
    “總管，奴婢錯(cuò)了，奴婢錯(cuò)了…”
    “給咱家滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的！咱家看見(jiàn)你就心煩！”
    杜升怒罵一聲，然后快步離開(kāi)。
    那個(gè)被扇了一巴掌的內(nèi)監(jiān)，還是得捂著臉皮顛顛跟在隊(duì)伍后面，只是這次，他再也不敢多話(huà)了。
    見(jiàn)狀，許多文臣都是納悶，這太監(jiān)犯了什么沖了，脾氣怎么暴躁。
    南京兵部尚書(shū)，掛著參贊?rùn)C(jī)務(wù)銜的王永光冷笑一聲，第一個(gè)負(fù)手離開(kāi)，輕哼唧說(shuō)道：
    “打得好，不打不長(zhǎng)記性喲！”
    這話(huà)其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)，杜升本來(lái)是眾人以為最得圣寵，皇帝南巡過(guò)來(lái)，最不會(huì)有事的那個(gè)。
    此前，不少人擠破了頭都想進(jìn)杜府求關(guān)照。
    這次皇帝臨時(shí)改道，光通知了錦衣衛(wèi)，居然沒(méi)有告訴這位內(nèi)監(jiān)大總管，杜升臉面上掛不住，也聽(tīng)得到外臣們的譏諷、嘲笑。
    這個(gè)時(shí)候問(wèn)話(huà)，豈不是在戳他的痛處？
    這也就難怪杜升會(huì)如此暴躁，上來(lái)一個(gè)大嘴巴子了，那是在轉(zhuǎn)移文臣們的注意力，自己好逃之夭夭。
    只是在王永光看來(lái)，這些無(wú)異于是在掩耳盜鈴，凡是有點(diǎn)心思的，誰(shuí)還看不出來(lái)？
    ......
    “干爹…”
    一名內(nèi)監(jiān)被喚至杜升跟前，謹(jǐn)慎地說(shuō)了兩個(gè)字，便就不再繼續(xù)。
    杜升剛剛坐下，胸前仍在起伏波動(dòng)，他緩了幾口氣，道：
    “去，給咱家向京師去信，問(wèn)問(wèn)魏父的情況，說(shuō)陛下來(lái)南京巡幸，不經(jīng)正門(mén)，宿在軍營(yíng)。”
    杜升再震怒，也不敢和魏忠賢生氣，明著問(wèn)魏忠賢知道不知道這事兒，這自然也不敢，所以就只好將這事如實(shí)上報(bào)，探探口風(fēng)。
    “是，干爹。”
    “嗯，下去吧。”
    內(nèi)監(jiān)下去沒(méi)多久，杜升正想著，氣兒剛捋順了些，正躺在靠椅上優(yōu)哉游哉的哼著小調(diào)兒。
    他沒(méi)留意到，一陣腳步聲，正由遠(yuǎn)及近而來(lái)。
    “杜大總管，好興致啊，被人賣(mài)了，還有這閑情雅致——”
    杜升一個(gè)激靈趕緊起身，凝眸看了一眼，想知道是誰(shuí)這么大膽，須臾，卻是笑了一聲，道：
    “是忻城伯啊，今日您自家莊田那點(diǎn)事兒打點(diǎn)明白了？怎么有功夫來(lái)我這兒了？”
    “陛下可是剛到南京城，鳳陽(yáng)那邊什么結(jié)果，就不用我提了吧。”
    “瞧您這話(huà)說(shuō)的，陛下來(lái)金陵，你自己就沒(méi)事兒了？”
    趙之龍說(shuō)完這句，哈哈大笑，坐在一旁，狠狠往端茶來(lái)的侍女屁股上捏了一把，然后一副吃驚樣子，說(shuō)道：
    “大總管不會(huì)還不知道這事兒呢吧！?”
    “咱家應(yīng)該知道什么事，不應(yīng)該知道什么事？”
    杜升下意識(shí)忽略了趙之龍方才的無(wú)禮舉動(dòng)，神情變得有些疑惑，似乎意識(shí)到什么，很快又添上一絲恐懼。
    他起身上前，伸手按住了趙之龍手上正要往嘴里送的茶杯，卻沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
    “一口茶都不讓喝呀？”
    趙之龍一攤手，盯了杜升一小會(huì)兒，輕笑：
    “沒(méi)什么大事，就是最近街巷里出現(xiàn)不少關(guān)于大總管您的話(huà)，都是傳言，不可信、不可信。”
    本來(lái)，杜升就隱隱覺(jué)得這事是什么針對(duì)自己的陰謀。
    況且，對(duì)于忻城伯趙之龍，杜升很了解，這個(gè)人貪婪無(wú)厭，錢(qián)、權(quán)、色，他沒(méi)有一樣不喜歡的。
    這次來(lái)找自己，肯定是手里握著什么大消息，來(lái)做交易的。
    要是平時(shí)，杜升根本不屑于和趙之龍合作，他手里那點(diǎn)消息，自己頂多花點(diǎn)功夫，早晚也能查到。
    可是現(xiàn)在，皇帝剛到金陵，這種多事之秋，一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間就能決定一個(gè)人乃至一個(gè)家族的生死，他耽擱不起。
    要知道，鳳陽(yáng)的事兒，可是兩天之內(nèi)就發(fā)生了！
    望著趙之龍，杜升眼中的冷笑變得有些不可捉摸，他緩緩松開(kāi)按著茶杯的碗，轉(zhuǎn)身下令道：
    “來(lái)給忻城伯端上好的貢茶，這種貨色怎么行。”
    趙之龍也是一笑，放下茶杯，道：“還是大總管善解人意。”
    其實(shí)他心里知道，這事兒成了！
    看著趙之龍喝了茶，杜升回到自己的座位上，示意侍女留在趙之龍身邊不要?jiǎng)樱f(shuō)道：
    “三人成虎，眾口鑠金，流言多了，也可殺人！”
    “那我可就說(shuō)了，撫寧候朱國(guó)弼還有李三才，正盤(pán)算著怎么把你拉下水呢，大總管。”
    趙之龍面露微笑，手在侍女身后不斷動(dòng)作，淡淡的拋出了一個(gè)重磅炸彈。
    果然，有人要對(duì)付咱家！
    朱國(guó)弼和李三才，李三才現(xiàn)在甚至連官兒都不是，他們兩個(gè)，好大的膽子，敢拉咱家下水？！
    杜升心里已經(jīng)翻天覆地，面上卻是不屑地冷笑一聲，道：
    “咱家還以為什么呢，那李三才早在萬(wàn)歷一朝就被罷官回家了，朱國(guó)弼在武勛里頭更沒(méi)什么實(shí)權(quán)。”
    “就憑他們兩個(gè)，真以為搬得動(dòng)咱家？”
    趙之龍沒(méi)有猜到杜升是為了面子硬撐出來(lái)的，他顯得有些吃驚，張大了嘴，起身道：
    “那幫東林黨人，大總管當(dāng)真以為，他們無(wú)官可做，就是一介小民了嗎？”
    “不然呢…”杜升冷笑不止：
    “難不成李三才這個(gè)平頭老百姓，比王永光那個(gè)南京兵部尚書(shū)，對(duì)咱家的威脅還要大？”
    “非也、非也！”
    杜升也顧不上什么別的了，這次買(mǎi)不下杜升，可就要與這種天賜良機(jī)失之交臂了。
    他呼吸變得有些急促，道：
    “李三才自被罷官以后，便受撫寧候朱國(guó)弼之邀，來(lái)到南京，給撫寧候府的二小妾張玉取了一個(gè)表字：婉波。”
    “這事兒，當(dāng)時(shí)在南京鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大總管不會(huì)不知道吧？”
    杜升點(diǎn)了點(diǎn)頭，依舊面露不屑。
    趙之龍冷笑，持續(xù)輸出。
    “自那以后，李三才在南直隸聲名鵲起，到處說(shuō)自己是因?yàn)橹毖赃M(jìn)諫，遭受排擠，才毅然請(qǐng)辭。”
    “此后，麓山書(shū)院，仙鶴書(shū)院、崇正書(shū)院等十幾家南直隸有名的書(shū)院，全都登門(mén)拜訪(fǎng)，絡(luò)繹不絕！”
    “那李三才每日講學(xué)，閑時(shí)參加書(shū)會(huì)，登高作賦，便是所謂的佳作。此等‘佳作’流傳于世，士子因而爭(zhēng)相效仿，如今已是當(dāng)代大賢之名。”
    “李三才在那些讀書(shū)人中的號(hào)召力，可比您強(qiáng)多了，大總管！”
    “他們放出來(lái)的消息，說(shuō)您這個(gè)大總管，貪了今歲淮北各府賑災(zāi)的銀款，幾天的功夫，在金陵都快鬧到婦孺皆知了。”
    “那些老百姓聽(tīng)說(shuō)皇帝來(lái)了，正愁不把事情鬧大了讓皇帝知道，沒(méi)人去想您到底貪沒(méi)貪，都只是一人傳兩人，兩人傳四人！”
    “這話(huà)被陛下聽(tīng)到，會(huì)怎么想？”
    趙之龍說(shuō)到這里，杜升已是裝不下去，冷汗直冒。
    他實(shí)在沒(méi)想到，區(qū)區(qū)一個(gè)被罷官的東林李三才，三言?xún)烧Z(yǔ)，會(huì)把自己搞到這樣狼狽不堪的境地！