東升家給虎娃奉上的晚飯很“豐盛”，在葛粉中加了麥面、豆面，還有一點(diǎn)鹽和磨碎的野椒粒，填上菜葉煮成了一大盆糊糊，裝在陶盤(pán)里端上來(lái)，聞著也非常香、令人很有食欲。但虎娃只吃了一碗，便讓他們把東西都端回去自己吃。
    然后虎娃就聽(tīng)見(jiàn)那對(duì)老夫妻和兒媳婦在廳中小聲私語(yǔ)，猜測(cè)小先生為何只吃了一碗？他們擔(dān)憂飯菜太過(guò)簡(jiǎn)陋不合貴客胃口，于是就商量著明天早起殺雞。虎娃坐在屋中及時(shí)開(kāi)口阻止，令他們不必殺雞了，明日等東升醒來(lái)后，他再問(wèn)幾句話便會(huì)離去。
    虎娃自稱正在修煉，不宜多食，明天早飯也不必為他刻意多準(zhǔn)備什么，家中平常吃的東西就行。至于雞嘛，還是留著下蛋吧，可以給養(yǎng)傷的東升補(bǔ)身子。
    東升家院子里養(yǎng)了五只雞，都是下蛋的母雞，雞蛋平時(shí)大多給孩子以及需要干重活的東升吃。家里攢下的雞蛋，昨天都拿出來(lái)答謝給東升接骨治傷的村中長(zhǎng)老了，等虎娃來(lái)時(shí)恰好沒(méi)有了，于是他們才想到要?dú)㈦u招待小先生。
    第二天凌晨，村中傳來(lái)公雞打鳴聲，過(guò)了不久，東升家的院子里也傳出母雞的咯咯叫聲，接著是老兩口起床的聲音。恰好這天有兩只雞都下了蛋，虎娃雖讓他們不必刻意準(zhǔn)備更好的早飯，老兩口沒(méi)有殺雞，卻端上了一碗麥面雞蛋羹?；⑼逈](méi)有推辭，吃了。
    盤(pán)瓠不知跑到哪里去玩了，它從昨天起就沒(méi)有呆在東升家，石蛋那個(gè)孩子也跑出去了，過(guò)了不久老者便拿著農(nóng)具離開(kāi)，家中只留下兩位婦人伺候。待東升蘇醒后，其傷勢(shì)已無(wú)大礙，虎娃來(lái)到床榻前又詳細(xì)詢問(wèn)了一番事情的經(jīng)過(guò)，重點(diǎn)是他看見(jiàn)了一頭什么樣的怪獸？
    這個(gè)村落在龍馬城境內(nèi)，傳說(shuō)古時(shí)這一帶曾有瑞獸龍馬出沒(méi)。所謂瑞獸是天地所化生之物，生而神異能通靈修煉。龍馬也許并不是一種馬，似馬又似龍，有天賦神通跋山涉水如履平地。修為高深的龍馬還能展開(kāi)雙翼翱翔于云端，據(jù)說(shuō)古時(shí)天帝的車(chē)駕上套的便是龍馬。
    傳說(shuō)當(dāng)年巴國(guó)的開(kāi)國(guó)之君便是在此地收服了一頭龍馬，將之精心養(yǎng)大，乘坐龍馬拉的車(chē)輦行遍巴原山川，因此這里在后世便被稱為龍馬城。
    在那個(gè)年代，馬極少用于騎乘，主要是用來(lái)拉車(chē)。因?yàn)轳R高大、性烈、速度快，騎在上面很難掌握平衡，容易摔下來(lái)發(fā)生危險(xiǎn)，而且人們穿的衣服也不適合騎馬奔馳。倒是牛、驢一類(lèi)的家畜，速度較慢且脾性溫順，既可套車(chē)也可騎乘。
    在兩軍交戰(zhàn)之時(shí)，戰(zhàn)士們通常也不是騎著馬沖殺，而是以馬拉著戰(zhàn)車(chē)作戰(zhàn)。但在傳說(shuō)中，有不少高人包括很多仙家，以各式各樣的珍禽異獸為坐騎，現(xiàn)實(shí)中也曾見(jiàn)過(guò)有人騎著馬或其他的異獸馳騁。這樣的人通常有高深的修為、精通馭獸之術(shù)或身懷常人難及的精湛功夫。
    難道這一帶的山野中又出現(xiàn)了一頭龍馬？可是聽(tīng)東升的描述又對(duì)不上號(hào)。東升當(dāng)時(shí)嚇壞了，覺(jué)得那怪獸十分可怕，就像要用獨(dú)角將他扎穿并吃掉的樣子。但在他的記憶中，那怪獸顯然不是傳說(shuō)中的龍馬。
    山神曾向虎娃介紹過(guò)世上各種瑞獸靈禽，其中有很多山神本人也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也只是聽(tīng)過(guò)傳說(shuō)而已。根據(jù)東升所見(jiàn)，那怪獸應(yīng)該并非龍馬，反倒很吻合另一種異獸——駮馬的特征。
    駮馬似馬又似虎，額上會(huì)生出一支直而尖的獨(dú)角，四腳并非馬蹄而似虎爪，口中亦生有虎齒。只要它長(zhǎng)出了獨(dú)角，便是通靈可修行的征兆。
    據(jù)說(shuō)駮馬是龍馬的近親，關(guān)系有點(diǎn)像狼與狗或驢與馬，通靈的駮馬亦有天賦神通，若修成了氣候還擅長(zhǎng)御風(fēng)之法。若能得到一頭駮馬并自幼悉心豢養(yǎng)，將來(lái)乘著駮馬所拉之車(chē)亦可跋山涉水；若精通馭獸之術(shù)將之降服，甚至還可以直接當(dāng)成坐騎。
    虎娃很好奇也很感興趣，假如這一帶真的出現(xiàn)了一頭駮馬，四處亂跑驚駭村民，還有可能傷人，那他便試試能否將之收服。如此既能造福一方，自己還能得到一頭異獸隨行，路上也方便了許多。
    虎娃讓東升好好養(yǎng)傷、不日即可康恢，隨后便告辭離去。家中兩位婦人見(jiàn)小先生說(shuō)走便走，想挽留也挽留不住。
    東升家在村子邊緣、靠近山脈陡坡的地方，地勢(shì)比較高、離其他的房舍也比較遠(yuǎn)?；⑼拮蛱炀投谶^(guò)那一家人，不要將他來(lái)到的消息在村中傳揚(yáng)，只說(shuō)一名路人投宿而已，因此也沒(méi)有在村中造成什么驚動(dòng)。
    很多村民正在田地中干活，看見(jiàn)虎娃走過(guò)紛紛投來(lái)好奇的目光，但手中的活計(jì)并沒(méi)有停下。這是開(kāi)春時(shí)節(jié)，一年最重要的耕作之時(shí)，田地早已犁過(guò)、種子已播下，前不久還下過(guò)雨。地里已長(zhǎng)出二指長(zhǎng)的翠嫩青苗。
    雨后隨著禾苗一起發(fā)芽的，還有各種雜草，村民們正在用農(nóng)具在除草。有的禾苗發(fā)得太密了，需要間苗；而有的地方苗沒(méi)發(fā)出來(lái)，還需要移栽和補(bǔ)種，同時(shí)修補(bǔ)田壟，如今正是農(nóng)忙的時(shí)候。
    家里的壯勞力東升不能起身，東升的父親則要干更多的活，假如今天不是因?yàn)樾∠壬诩?，那老嫗便留下照顧兒子，而東升的妻子也是要下地干活的。
    順著高坡望下去，層層梯田上皆是一副繁忙景象，而在山坡腳下，則是這個(gè)村莊面積最大、也是最重要的成片田地。那里土壤肥沃、灌溉方便，地勢(shì)又相對(duì)平坦開(kāi)闊，一直延伸到狩獵園林的邊緣。但因?yàn)榈貏?shì)太低，不能防御洪水所以不適合修建房舍。
    田地周?chē)纳搅忠暗亻g，有很多雜亂散種的火麻與菽豆之類(lèi)的作物，這讓虎娃想起了路村外的情形，令他的感覺(jué)中又多了幾分親切。孩子們?cè)谏狡孪碌囊暗刂型嫠?，四處卻看不見(jiàn)盤(pán)瓠的身影，虎娃要去畋獵園林中探尋駮馬的蹤跡，當(dāng)然要帶上盤(pán)瓠，于是就取出竹哨吹了一聲。
    這哨音普通人是聽(tīng)不見(jiàn)的，不料盤(pán)瓠還沒(méi)出現(xiàn)，遠(yuǎn)處山林中卻傳來(lái)一聲戰(zhàn)鼓。仔細(xì)聽(tīng)這不是戰(zhàn)鼓聲，而是奇異的獸吼，隨即就見(jiàn)一頭恐怖的怪獸突然沖了出來(lái)。
    此獸軀干似馬白身黑尾，四肢粗壯、爪牙如虎，腦門(mén)上有一支尖而長(zhǎng)的獨(dú)角呈亮銀色，角根部位環(huán)生著一叢鬃毛。此角根部有一寸多粗，到尖部有一尺來(lái)長(zhǎng)，在太陽(yáng)下閃著點(diǎn)點(diǎn)銀光，打著響鼻沖了出來(lái)，將田間勞作的村民們都嚇了一大跳。
    近處的人們紛紛驚呼逃散，孩子們也跑上高坡哭爹叫娘，還有不少人嚇得摔倒了，也顧不上疼爬起來(lái)接著跑。虎娃隨即意識(shí)到可能是自己的哨子惹得禍，常人聽(tīng)不見(jiàn)，卻讓這怪獸循著聲音跑了過(guò)來(lái)，正是他想找的那頭駮馬。
    這頭駮馬肆無(wú)忌憚的在田野間撒歡馳騁，踐蹋的正是山腳下那片最肥沃最開(kāi)闊的平坦田地，村民們看著都心疼得快哭了，卻沒(méi)有一個(gè)仁敢過(guò)去招惹那怪獸。
    哪怕是來(lái)的是熊或野豬，村民們也會(huì)抄起各種武器將其哄走或獵殺。以往山林中也經(jīng)常跑出來(lái)狍子或麂子之類(lèi)的野獸，大多都被村民們獵取成為了美餐。但這頭怪獸實(shí)在太可怕了、沒(méi)人知道它是什么東西，也就無(wú)人敢靠近。
    就在這時(shí)，人們突然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)稚嫩的聲音怒喊道：“臭野獸，快滾開(kāi)，不許踩禾苗！”　只見(jiàn)東升的孩子石蛋站在田邊野地里，怪獸恰好從他身前不遠(yuǎn)處跑過(guò)，他揀起一塊拳頭大小的石頭用力砸了過(guò)去。
    石蛋聽(tīng)他爹說(shuō)過(guò)在山里遇到的怪獸是什么樣子，此刻也認(rèn)了出來(lái)。就是這頭畜生從山林中突然沖來(lái)，令他爹失足滾落山坡摔成了重傷、差一點(diǎn)就丟了性命，石蛋心中當(dāng)然恨極。村里的孩子從小都被大人教育或教訓(xùn)，玩耍時(shí)不準(zhǔn)踐蹋青苗，見(jiàn)這怪獸在田地里這么亂跑，他心中就更恨了。
    小孩子有時(shí)不知道害怕，此刻竟然敢拿石頭砸怪獸。那駮馬打了個(gè)響鼻，飛到近處的石頭隔空便被崩出很遠(yuǎn)，它還很得意的蹦了幾下似是在炫耀功夫。
    石蛋又喝道：“臭野獸，你還在這里踩！”接著又奮力砸出一塊更大的石頭。這孩子可真虎啊，力氣也不小。
    駮馬差一點(diǎn)被砸中，那石頭在它身前一尺遠(yuǎn)處啪的一聲碎開(kāi)，碎片也碰到了它的身體。這畜生怒了，低下頭以尖角前指，轉(zhuǎn)身朝石蛋沖了過(guò)去。
    石蛋這下害怕了，沿著田地邊緣撒腿就跑，駮馬就在田地里追，卻故意不放開(kāi)速度，總是跑在后面好幾丈遠(yuǎn)，發(fā)出一聲又一聲駭人的低吼。石蛋接連摔了好幾跤，又爬起來(lái)接著跑，駮馬總在田地中攆他，他的膝蓋和手都摔破了。
    這時(shí)石蛋的爺爺已沖下了山坡，手持一柄鶴嘴長(zhǎng)鋤擋在了田地邊，大叫道：“畜生，快走開(kāi)！……石蛋，快跑??！”rs
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