寶明國(guó)中最近接連發(fā)生了很多事。自從國(guó)君重病不起后，最有希望繼承君位的大公子心情歡暢，不料卻樂(lè)極生悲，在外出游獵時(shí)不慎墜馬而亡。又過(guò)了不到一個(gè)月，許是因?yàn)樘鞖庋谉幔骞硬恢粤耸裁醋冑|(zhì)的東西，竟上吐下瀉不止、暴病而亡。
    二公子、六公子、七公子已早夭，九公子遠(yuǎn)在呂澤部。四公子、八公子劣跡斑斑，小小年紀(jì)便沉溺于酒色，國(guó)君與朝臣早就不對(duì)他們抱什么指望了。如此一來(lái)，三公子繼位已是順理成章。
    其實(shí)在大公子、五公子意外亡故后，就有不少人聯(lián)名請(qǐng)奏國(guó)君——就此禪位于三公子。大公子、三公子、五公子這三人，相比較而言是諸公子中劣跡傳聞最少的，自幼看上去也是最為出色的，娘家姻親勢(shì)力亦不小，在國(guó)中各有擁戴勢(shì)力。
    民眾皆心知肚明，寶明國(guó)的下一任國(guó)君，應(yīng)該就在這三位公子中產(chǎn)生，其余諸公子要么年紀(jì)還太小，要么碌碌不足道。至于小九公子，除非其本人突然回來(lái)，否則普通民眾還真沒(méi)人還能想到他。
    國(guó)君的神智還很清醒，也能說(shuō)話，就是臥床不起、行動(dòng)艱難。他卻遲遲不肯主動(dòng)禪位，總是說(shuō)自己的病還可以治，也許過(guò)幾天就好起來(lái)了。在這種情況下，三公子終于有些按捺不住了，以探病的名義主動(dòng)到王宮去“看望”父君，還帶著不少精銳武士為隨從。
    明眼人都能看出來(lái)，三公子是打算逼父君禪位了，可是最大的變故就發(fā)生在這一天。三公子在王宮大殿前被拿下，他的屬下也曾反抗，卻盡數(shù)被擒或被殺。
    三公子被五花大綁押入大殿，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，臥床多日的父君竟然出現(xiàn)在寶座上，紅光滿面并無(wú)多少病容，行動(dòng)如常精神頭也很足。三公子當(dāng)即心就沉了下去，難道父君一直是在裝病，直至他忍不住動(dòng)手的時(shí)候，才趁勢(shì)出手收拾局面嗎？
    寶明君卻沒(méi)理會(huì)三公子在想什么，他下令召集朝會(huì)，當(dāng)眾宣讀了三公子的罪狀，最重要的一條當(dāng)然是企圖弒君反叛，除此之外還宣布，原來(lái)大公子和五公子的死亦事出有因，他們皆是被三公子謀害。
    三公子身邊參與密謀暗害大公子與五公子的親信，如今皆已被擒，在朝會(huì)之前都招供了。盡管此前就有人做出這種猜測(cè)，但這次國(guó)君卻拿出了確鑿的證據(jù)。
    需要特別指出的是，暗中查明三公子的罪行、最終率眾將其黨羽一網(wǎng)打盡者，竟是國(guó)中的十三公子。十三公子在朝會(huì)上被國(guó)君隆重褒揚(yáng)，而他很謙遜地表示，這一切都是聽(tīng)從父君的吩咐、彰顯了父君的英明。
    滿朝文武皆贊國(guó)君與十三公子。所有人都看出來(lái)了，這恐是國(guó)君與十三公子演的一出戲，前段時(shí)間的國(guó)君病重恐怕也是裝的，卻趁機(jī)消除了國(guó)中隱患，為十三公子順利掌控大位鋪平了道路。要不然，就算國(guó)君想傳位于十三公子，他也未必能坐得穩(wěn)。
    三公子伏誅，國(guó)君宣布禪位于十三公子，寶明國(guó)終于擁有了一位新君。
    十三公子比九公子其實(shí)只小五個(gè)月，在小九以及十三公子出生的那段時(shí)間，正是其父君“播種”成果最卓著之時(shí)。
    十三公子平日不顯山露水，為人很低調(diào)甚至顯得很平庸，在國(guó)中遠(yuǎn)沒(méi)有大公子、三公子、五公子那么引人注目，誰(shuí)都沒(méi)想到最后登上君位的居然是他。群臣與民眾們更沒(méi)想到的是，寶明君竟會(huì)來(lái)了這一出，簡(jiǎn)直就是他這一輩子所做的最漂亮的一件事。
    其實(shí)寶明君的病不是裝的，在十三公子繼位的一個(gè)多月后，看似重新恢復(fù)“健康”的他便再度倒下了，第二天早上便傳出哀訊，其人享年四十。而此時(shí)寶明國(guó)中大局已定，仿佛又恢復(fù)了往日的平靜。
    在這一系列的變故中，沒(méi)有人提到小九的名字，朝臣以及民眾根本就不知小九曾回到寶明國(guó)中。先君逝后，如今的他，恐怕已被人徹底遺忘了。
    新君繼位后，所下的第一道政令有點(diǎn)奇怪，不是國(guó)中的事情，而是宣布，今后將不再派公子到呂澤部居住。也就是說(shuō)，寶明國(guó)終于放棄了延續(xù)幾百年的一項(xiàng)約定俗成的傳統(tǒng)，因?yàn)槿缃翊_實(shí)已沒(méi)有必要。
    至于寶明國(guó)曾在呂澤部城廓中置辦的客館、城廓外擁有的別院及田莊，皆賜予小九公子，以慰勞他這么多年來(lái)所受的離鄉(xiāng)之苦。如今被國(guó)人贊為“英明神武”的十三公子宣布完這一政令后，還悄悄擦了擦冷汗，仿佛終于松了一口氣。
    只有這位新君以及剛剛故去的先君清楚，這一切是怎么發(fā)生的。當(dāng)初寶明君是真的病了，是小九來(lái)將他“治好”的。但小九再大的本事，也留不住父君的命，他只是施法激發(fā)了父君最后的生機(jī)潛力，讓他如健康的常人般渡過(guò)了生命中最后一個(gè)多月的時(shí)光。
    十三公子怎么會(huì)查出三公子的密謀，并能將三公子手下的黨羽一網(wǎng)打盡，也都是小九在暗中幫忙。十三公子在這位多年未曾見(jiàn)、連相貌都已記不清的九哥面前，那是大氣都不敢出。假如不是小九公子告訴他，自己絕無(wú)登上君位之心，他恐怕也不敢主動(dòng)當(dāng)這個(gè)國(guó)君。
    七歲時(shí)離去，十六歲歸來(lái)，小九是孤身一人而至，待到父君離世后，他便又悄然離開(kāi)了寶明國(guó)。除了新君十三弟，沒(méi)有人知道他來(lái)過(guò)，也沒(méi)有人還能將他想起。
    被當(dāng)眾處斬的三公子，堪稱(chēng)手段狠辣、心思縝密，他將大公子和五公子都除掉了，暗殺小九的刺客也是他派去的，處心積慮忙了這么久，最終卻好似白白便宜了小十三。
    ……
    小九離開(kāi)別院田莊的時(shí)間是三個(gè)月，然后他便回來(lái)了，感其氣息卻莫名有些深沉內(nèi)斂。短短三個(gè)月時(shí)間，這孩子卻似發(fā)生了很難形容的變化，仿佛已長(zhǎng)大成人。
    青牛見(jiàn)到他時(shí)微微吃了一驚，脫口而出道：“小九，你已經(jīng)突破大成修為了？”
    小九點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是的，恰好也了斷了很多事情……大牛啊，你本事大，幫我叫一聲太落唄。”
    小九如今的修為已突破六境，還是像以前一樣，他的修為越高就越發(fā)現(xiàn)大牛深不可測(cè)，他在山中隔這么遠(yuǎn)的距離，仍無(wú)法在不驚動(dòng)任何人的情況下單獨(dú)給太落傳訊。
    “太落馬上就來(lái)?！鼻嗯Ｓ譁惤藛?wèn)道，“寶明國(guó)的事，怎么樣了？”
    小九點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“功成身遂。”
    時(shí)間不大，太落已經(jīng)趕到，一見(jiàn)到小九竟然行了一個(gè)君臣大禮，叩首問(wèn)道：“公子，請(qǐng)問(wèn)國(guó)事如何？”
    太落對(duì)小九的態(tài)度一直很恭敬，但這么多年來(lái)也沒(méi)有行過(guò)這樣的禮，他們之間更似親人的關(guān)系。當(dāng)初小九叫他太落叔，后來(lái)太落娶了夏蟬，小九有時(shí)連“叔”都不叫了。見(jiàn)太落如此鄭重，小九趕緊拉起他道：“國(guó)中已無(wú)事?！?br/>     他簡(jiǎn)短地介紹了一番寶明國(guó)中最近發(fā)生的事情，略過(guò)了一些內(nèi)容，只說(shuō)三公子就是派刺客暗殺自己之人，而三公子在此之前還暗害了大公子與五公子，又企圖起兵叛亂，卻被父君與十三公子擒獲并查明了真相。
    如今三公子伏誅，先君亦駕崩，十三公子受禪為新君。他雖沒(méi)說(shuō)自己做了什么，但太落應(yīng)該也能猜到，小九公子在其中可能起了什么樣的作用。
    聽(tīng)完之后，太落的心情說(shuō)不清是高興還是遺憾，卻總感覺(jué)有些空落落的。這里面沒(méi)他什么事，哪怕新君已繼位，國(guó)中還是沒(méi)有人能想起他，而他在家鄉(xiāng)的父母尊長(zhǎng)皆早已不在世了。小九公子顯然是不打算再回去了，而他太落也回不去了。
    小九似是知道太落的感覺(jué)，如今他的個(gè)頭已經(jīng)超出太落了，拍了拍太落的肩膀道：“事情還沒(méi)說(shuō)完，我有些東西要送給你?！?br/>     小九從懷中取出的東西讓太落有些傻眼了，就是別院包括田莊還有城中客館的房契、地契，更有他當(dāng)年親手買(mǎi)下的這片荒山野林的契證。太落都沒(méi)意識(shí)到自己是怎么把這些東西接過(guò)來(lái)的，只是愣愣地問(wèn)道：“公子，您將這些給我干啥，讓我收藏保管嗎？”
    小九搖了搖頭道：“別院包括城中的客館與城外的田莊，如今已不是寶明國(guó)的產(chǎn)業(yè)，連同這座山莊，從今往后，就都是你的了?！?br/>     太落趕緊把東西直往小九懷里塞：“公子，這可使不得，這些都是您的！”
    小九輕輕一碰他的胳膊，太落就動(dòng)不了了，他不緊不慢地又說(shuō)道：“這些本來(lái)就不是我的東西，原屬寶明國(guó)的產(chǎn)業(yè)，是你經(jīng)營(yíng)打理了這么多年，如今這里也就是你的家。你若還叫我一聲公子，就聽(tīng)我的吩咐?！?br/>     青牛也在一旁幫腔道：“太落，你就收下吧，小九公子乃仙家高人，不可能總是留在這里。這些產(chǎn)業(yè)就算到了你的名下，難道他便會(huì)失去什么嗎？仍然相當(dāng)于是他的呀！但對(duì)于他來(lái)說(shuō)，已經(jīng)無(wú)所謂了，他連寶明國(guó)的君位都不在乎呢?！?br/>     太落終究還是將這些契證收下了，成了別院和客館、田莊、山莊之主。但他同時(shí)說(shuō)道：“公子，那我就替您照看與打理產(chǎn)業(yè)，您若有什么需要，別院仍盡全力侍奉！……您是修行有成欲去別處游歷嗎？什么時(shí)候走，還會(huì)不會(huì)再回來(lái)？”
    小九想了想道：“我亦不知，且看機(jī)緣吧?！?br/>     幾人正在說(shuō)話間，青牛卻突然抬頭，緊接著小九也抬頭望天。此刻晴空萬(wàn)里、陽(yáng)光下樹(shù)影婆娑，他們都在看什么呀？太落很是納悶，將那些契證在懷中收好，也抬頭向天空看了半天，忽覺(jué)林中起了風(fēng)。
    這風(fēng)來(lái)得很快，天空上忽有云層堆聚翻卷，也不知是從哪兒吹來(lái)的，頃刻間天色就變暗了，山中狂風(fēng)大作，假如沒(méi)有修為在身，恐怕連站都站不穩(wěn)了。
    太落扶住了青牛，感覺(jué)自己的神識(shí)都受到了擾動(dòng)，無(wú)法清晰地探查周?chē)那榫?，眼角的余光卻發(fā)現(xiàn)有一道人影從天而降，耳邊又聽(tīng)見(jiàn)了小九的一聲驚呼。
    這個(gè)人是從天上掉下來(lái)的，更確切地說(shuō)，好像是被誰(shuí)從極遠(yuǎn)的地方扔到這里來(lái)的。小九曾有被先生一袖子從山中打回別院的經(jīng)歷，看這個(gè)人的情況也差不多。此人形容約在四旬開(kāi)外，看衣飾甚為華美，膚色白凈，應(yīng)是一位貴人，但此刻披頭散發(fā)，衣袍上還沾有污血痕跡。
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