巴君少務終于返回了巴都城，所做的第一件事，是冊封正妃、號鹽后，舉國歡慶、國中大赦。
    鹽是一種生活必需品，學會煉制與使用鹽，而不是在懵懂中被動地從自然食物中攝取，是人們脫離原始蠻荒進入文明時代的標志，從某種意義上說，它的地位甚至相當于火。在那個年代，鹽也是一個形容美好的詞匯，巴原開國之君的名字就叫鹽兆。
    “鹽后”當然是一個包含著美好蘊意的尊稱，比當年那虛無縹緲的“圣后”尊號顯得更真實，更有真切的人生意義。
    緊接著，巴國又舉行了另一場盛典，就是國君的禪位大典，少務傳位于少廩。除了天子所賜的禮圭，少務交給了新君一柄佩劍和一把斧頭，這是傳位大典中最重要的三件禮器，自此日起，它們也成為了“新巴國”的傳國之器。
    若將那柄劍拔出鞘，劍身通體純黑，卻帶著美玉的光澤。它原本是虎娃當年指點瀚雄在紅錦城從劍煞手中買下的劍胚，后來瀚雄托少務將此劍交給虎娃，而少務直到返回巴原后才見到了虎娃。他與虎娃在車中一番談話后，這柄劍就變成了這樣一件神器。
    少務持劍隨宗鹽巡視河泛諸部時，此劍其實一直就在無形的祭煉之中，當他返回巴原見到虎娃后，此劍終成神器。虎娃并沒有將這柄神劍帶走，而是留給了少務當成傳國之器，亦相當于原先那柄鎮國神劍。
    至于斧頭，就是少務當年在黑白丘之會上比斗伐木時，戰勝其他四位國君所用的斧頭。這把以武夫石殼打造的短柄斧，并不是武器，而是一種生產用具。
    少務將斧和劍留下了，自己卻帶走了另一柄佩劍。此劍通體雪白，叩之有金聲，他和宗鹽每人有同樣的一柄，如今也皆成神器。應該是虎娃以仙家大神通在悄然間完成了最后一步祭煉。
    禪位大典之后，少務和宗鹽離開巴都前往武夫丘，瀚雄也辭了官、被新君賜享十爵之尊，與他們同行。當他們到達武夫丘之后，虎娃和盤瓠也到了，兄弟幾人再次于武夫丘相會。
    巴都城中的新君少廩，手中卻有父君留下的一道密詔。少務吩咐了兒子一件事情，將來待其去后，巴國亦不再奉青鹽為國祭之神。
    巴國確實不應該奉青鹽為的國祭之神，待到將來，巴國的子民也不會真心祭奉這位國祭之神，因為人們根本就不了解她，也沒有祭奉她的理由。
    在少務去后，當然不是指少務離開巴都后，而是在他離開人世后，至于時機和分寸就由少廩自己去把握了。奉青鹽為國祭之神是少務決定的，誰也不好去推翻，至于少務本人只要還世上，就要遵守當年的承諾。那么這件難辦的事情就交給少廩吧。
    前世之青鹽已殞落，卻被人認為已登天成仙，且被封為巴國的國祭之神；今生之宗鹽仍在世，卻被認為已殞落，又被天子重華封為鎮厭之神。命運像是開了一個玩笑。
    這次是武夫丘的太上三長老火伯招座下眾弟子相見，虎娃和盤瓠并非三長老的弟子，但他們也想來見這位令人尊敬的尊長一面。
    虎娃來武夫丘一趟當然方便，可是在這個年代，對于其他很多人來說，想特意回一趟武夫丘卻很不容易。火伯并沒有勉強，他只是設法送出消息，讓已離山的座下弟子若有空便來見一面，卻沒有解釋是什么原因。
    很多弟子都來了。火伯的氣色很好，仍顯得精神矍鑠，給人的感覺還是那么和藹可親。假如不知他的身份，簡直不敢相信他就是武夫丘的太上三長老，仍像那個在路邊挑擔賣瓜的老漢。
    火伯好像也沒什么特別的事情，只是詢問了每位弟子離開武夫丘后的各種情況，又逐一指點他們的修煉，還將自己平日積收藏的各種器物順手賜予弟子。他的指點，要么是長者的寄望，要么是弟子修行所缺；他的饋贈，要么是弟子所需，要么是另有意義。看似隨意，卻各具用心。
    火伯聽說瀚雄已辭去了朝中官位，淡淡點頭說如此也好，并建議瀚雄不要著急下山，就在武夫丘上待一段時日，跟隨在他身邊修煉。火伯賜給瀚雄的東西并非什么寶物法器，而是很多瓜果種子，都是這些年來他在武夫丘上培育的。
    火伯還告訴瀚雄，將來可以將這些瓜果種子帶到長齡門中栽種，有些品種若能在普通的田地中生長，也可以適當在巴原上推廣。
    瀚雄留下來了，但火伯座下其他離山眾弟子都各自有事，不能在武夫丘上久待，拜見師尊后就紛紛告辭下山。他們中的很多人并沒有意識到發生了什么，可能要等到將來火伯仙去的消息傳來后才會回過神來。
    少務和宗鹽也暫時留了下來，宗鹽覺得武夫丘這個地方很不錯，尤其適合修行，還經常找如今的長老熊麗切磋劍法。另一方面，少務和宗鹽都很清楚，若是當初設陷阱謀害她的幕后兇手沒有被揪出來，她的危險就沒有真正的過去，而武夫丘上很安全。
    虎娃在武夫丘上待了三個多月，主峰中還一直保留著他當年的洞府呢，院中那棵冷劍杉下的水池中，又積攢了不少劍葉，就是虎娃當年用來練習祭煉劍符之物。在虎娃告辭之前，火伯與他單獨見了一面，兩人有一番私下的談話。
    虎娃能看出來火伯的壽元將盡，就算他有諸般不死神藥，對火伯而言其實也沒有太大意義了。但這種事情，火伯自己不說，他人也絕不好開口挑明。
    火伯待客，就用一盤他親手栽種的瓜果，味道很是可口。親眼看著虎娃將盤中瓜果都吃完了，火伯才開口道：“我認識命煞，那位阿鹽姑娘又是怎么回事？”
    如今巴原上親眼見過命煞真容者已不多，當年就算有人曾遠遠望見，也只能感受其氣息，卻看不清其真容，但武夫丘上的幾位太上長老卻是例外。
    火伯見到宗鹽后，一眼就看出來，這就是命煞的爐鼎，而絕不僅是兩個長得很相的人，更不是雙胞胎姐妹。可是另一方面，這的的確確又是另一個人，以火伯眼界之高明、見聞之廣博，也被搞糊涂了。
    火伯也在私下猜測，人是不是真的可以轉世？或者登天而去之后，也有可能又會重新轉世降生人間？他能等到現在才單獨問虎娃，已經算很有耐心了。
    其實武夫丘上另外三位長老對此也很好奇，但他們并沒有像平常人那樣大驚小怪地揪著少務去追問究竟。像這種事情可能玄妙難言，就算少務知道是怎么回事，但他也是說不清的，恐也有只有虎娃才能解釋清楚。此刻火伯問了，其實也是另外三位太上長老都想問的。
    虎娃思忖著答道：“您老也看出來了，這似奪舍又非尋常的奪舍。當年的國祭大典上發生了一件事，外人不知。命煞殞落，我留下了她生機未失的遺蛻……”
    對這位尊長，虎娃倒沒有隱瞞什么，以神念轉述了事情的經過。火伯默然半晌，這才長嘆道：“虎娃，真有輪回嗎？”
    虎娃答道：“若能突破九境修為，在堪破生死輪回境時，或有見證。所謂生死輪回境，是天地靈息中世間生靈留跡，而化入定境。世間生靈于天地間留跡無限，定境中所現為何，卻與每人此生的緣法有關，或可視之為輪回……”
    生死輪回境是怎么回事、天地大劫是怎么回事，通常師尊在指點弟子時都不會講得太透。這種經歷也是無法用語言描述清楚的，若勉強說得太多，反而會給弟子造成誤導。但虎娃此刻不是在指點弟子，和火伯談論這些倒也無所謂了。
    火伯卻搖了搖頭道：“掌門師兄在飛升之前，曾隱約這樣告訴過我。但我此生已無此望修證了，這是另一種境界的超脫。孩子，你應該知道我老人家想問的不是這些。”
    火伯的神情雖很平淡，但虎娃也能聽出其中的遺憾，是的，他如今壽元將盡，已無望突破化境修為，更別提突破生死輪回境成就地仙了。他想問的就是一個凡人的問題，沒有突破九境的修士，哪怕是毫無修為的平凡生靈，也有輪回嗎？
    這個問題是回答不了的，哪怕虎娃也不可能給一個明確的答案，但如今火伯恰恰見到了宗鹽，虎娃便答道：“正如您所見的命煞與宗鹽。但宗鹽的情況太過特殊，據我所知，自古僅此一例。”話中伴隨著神念，只是在講述自己的感悟與感受，以宗鹽為例。
    也不知火伯最終理解了多少，這位長者微微點頭道：“宗鹽之所以特殊，是恰得前世之身。若未有此事，反倒更見尋常真意，我想我多少是明白了。”
    虎娃又試探著問道：“您老人家特意問起此事，是否有所吩咐？”
    火伯擺了擺手道：“不必刻意了，但憑緣法。……虎娃，你師尊在仙界可好？”
    虎娃又回了一道神念，大致介紹了九重天仙界和劍煞的情況，同時也指出那并非真正的飛升長生。火伯最后嘆了口氣道：“有朝一日，掌門師兄恐我與會在人世間重逢。嗯，那已不是我與他重逢，亦是我與他重逢。”
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